응용 심리학, 삶은 심리학이다.

응용 심리학은 과학적 실험을 기반으로 이론을 정립한 기초 심리학을 기반으로 실제 상황에 어떻게 심리학을 적용할 것이며, 심리학을 이용해서 어떻게 문제를 해결할지에 관한 학문이다. 이번 글에서 응용 심리학이 무엇인지 알아보고, 일상에서 심리학이 어떻게 응용되고 있는지 살펴보도록 하겠다.

응용 심리학의 정의

응용 심리학이란 심리학의 이론적 발전과 이론 정립에 중점을 둔 기초 심리학과는 다르게 심리학이 실제 현장에 적용이 가능한지에 대해서 의문점을 가지고, 어떤 현상에 어떤 방법으로 적용할지에 대해서 연구하는 학문이다. 심리학이라고 하면 정신적으로 문제를 겪고 있는 사람들에게만 적용되는 분야라고 생각하는 경향이 있다. 하지만 심리학은 우리가 살아가는 일상에서 언제든지 찾아볼 수 있다. 인간은 누구나 생각하고, 지식이나 주변 상황에 대해서 학습하며 살아가는 동물이기에 심리학을 떼어내려고 해도 떼어낼 수 없는 학문이다. 

응용 심리학의 분류

응용 심리학은 현대 사회의 문제가 다양해진 만큼 그 분야도 계속해서 늘어나고 있다. 응용 심리학은 크게 산업 심리학, 임상 심리학, 여성 심리학, 건강 심리학, 범죄 심리학 교육 심리학으로 분류되어 있다. 이번 글에서는 임상 심리학, 교육 심리학, 범죄 심리학에 대해서 알아보도록 하겠다.

임상 심리학

임상 심리학이란 우리가 심리학이라는 단어를 생각할 때 떠오르는 정신 분석과 정신 의학에 관련된 심리학이다. 임상 심리학의 시작은 미국의 심리학자 라이트너 위트머가 펜실베니아 대학에서 세계 최초의 심리 클리닉을 개설하면서 시작되었다. 심리 클리닉은 신체적인 불편함을 가진 아동들이 심리적인 문제를 호소하지 않도록 하기 위해 마련된 시설이다. 임상 심리학이 본격적으로 발전된 계기는 제2차 세계 대전이다. 세계 대전 당시에 참전 중인 군인들은 신체적 부상과 동시에 외상 후 스트레스 장애와 같은 정신적인 질병도 호소하게 되었다. 군대는 계속해서 참전이 가능한 군인과 치료를 받아야 하는 군인을 선별하기 위해서 정신적으로 진단할 수 있는 검사의 필요성이 증가하게 되면서 임상 테스트와 임상 진단 기술이 발전하게 되었다. 시작은 육체가 불편한 어린아이나 군인들의 심리적인 진단을 내리기 위해서 시작되니 임상 심리학은 현재는 직업, 연령대를 불문하고 모든 영역에서 사용되고 있다. 현대인의 고질적인 질병이라고도 알려진 우울증을 치료하는데도 임상 심리학이 활용되기도 한다. 임상 심리학의 대표적인 치료 방법은 지시적 요법, 비지시적 요법, 집단 요법, 행동 요법, 실존 분석 요법으로 구성되어 있다.

교육 심리학

교육 심리학이란 인간이 교육하고, 교육을 받음에 있어서 심리학이 어떤 영향을 끼치는지에 대해서 연구하는 학문이다. 교육 심리학에서 실험할 때의 전제 조건은 예측 불가능한 교실을 배경으로 한다. 교육이라는 행위뿐만 아니라 교육을 행하는 장소도 고려해야 하고, 연령대가 증가함에 따라서 어떤 교육 방식을 취할지에 대해서도 연구하는 교육에 대해서 광범위하게 연구를 진행한다. 교육 심리학은 기초 심리학에 분류로 나누어져 있는 발달 심리학과 사회 심리학, 학습 심리학을 모두 포괄하고 있다. 교육 심리학에서는 발달 심리, 학습 심리, 정신위생과 지도, 평가, 집단심리와 같은 문제를 연구 대상으로 삼는다. 발달 심리란 교육의 목적을 인간의 성장이 바람직한 방향으로 나아가는 데 있다. 인간의 신체적, 정신적 발달 수준과 속도를 고려하고, 노년기에 인간이 어떻게 쇠퇴하는지에 대해서 연구하는 분야이다. 학습 심리란 교육과 학습이라는 행위를 함에 있어서 최선의 방법과 환경이 어떤 것인지에 대해서 연구하는 분야이다. 정신 위생과 지도는 개인이 사회에서 불안감을 가지지 않은 채 안정감을 가지고 어떻게 조화롭게 살아갈 수 있는가에 대해서 연구하는 분야이다. 평가는 학습하는 데 있어서 동기에 많은 영향을 끼치게 되는 주변 평가에 대해서 연구하고 학생이 부모나 선생의 평가에 어떤 방식으로 반응하는가에 대해서 연구하는 학문이다. 집단 심리란 개인이 집단에 속하게 되었을 때 상호작용을 통해서 기존의 개인 심리나 생각에 어떤 변화를 가져다주는지에 대해서 연구하는 학문이다. 교육 심리학은 교육받는 학생의 방식과 심리 변화에만 관심을 가지는 것이 아닌 교육자가 어떤 방식과 태도로 학생을 대하는지에도 관심을 가지고 있다.

범죄 심리학

범죄 심리학은 범죄자가 범죄를 행하는 데 있어서 작용한 심리 기제, 재판 과정에서 범죄자뿐만이 아니라 판사, 검사, 변호사 심지어 배심원에 심리적 변화에 대해서 연구하는 학문이다. 최근 영화, 유튜브와 같은 영상 매체에서 범죄자의 범죄 동기와 추후 범죄 계획을 예측하는데 심리학을 이용하는 모습을 종종 볼 수 있다. 법의학으로 구분되어 있는 프로파일링은 광의적인 개념으로 볼 시에 범죄 심리학으로 구분할 수도 있다. 프로파일링이란 개인의 심리적, 행동적인 특성을 분석하면서 앞으로 행동을 분석하고, 예상하는 심리 분석을 의미한다. 이는 범죄 행위뿐만 아니라 소비자의 심리를 예측하기 위한 마케팅 분야에서도 이용되고 있다.